Causas

La causa del estrés térmico en un panel de cristal es la diferencia de temperatura en un punto del plano de vidrio respecto a otras. Cuanto mayor es la diferencia de temperatura, mayor es el estrés térmico. La energía solar es la causa principal de las diferencias de temperatura en las superficies acristaladas de los edificios.

Las siguientes imágenes, tratan de explicar la rotura por estrés térmico

	Figura 1 La energía solar calienta la parte central de la superficie acristalada. Los bordes reciben una cantidad de radiación menor y, por tanto, permanecen más fríos.
	Figura 2 El centro de la superficie acristalada se expande más que los bordes. Los bordes se encuentran entonces sometidos a presión, esto es lo que se denomina estrés térmico. Si los bordes no tienen posibilidad de expansión, debido a una instalación incorrecta del vidrio, la presión a la que se verán sometidos será mucho mayor.
	Figura 3 Si el estrés térmico en los bordes es superior a la resistencia a la rotura del vidrio, se produce la fractura por estrés térmico

Aspecto de una rotura por estrés térmico

La siguiente figura muestra el aspecto de una rotura típica por estrés térmico en un vidrio flotado. Si la rotura tiene estas características, probablemente estará provocada por estrés térmico.

Si no tiene todas estás características, definitivamente: el estrés térmico no es el causante de la rotura.

Figura 4
	A Borde del vidrio flotado B Superficie del vidrio C Origen de la fractura (nunca cerca de la esquina) D El ángulo que presenta la fractura con respecto al borde del vidrio y la superficie es de 90º

Factores a considerar: ventana y entorno

Diversos factores influyen en la compatibilidad entre la lámina solar y la superficie acristalada: el tipo de lámina solar, el tipo de vidrio, el color del vidrio y su recubrimiento (si lo hay), su grosor, el tamaño de la superficie, la sombra exterior, los materiales de respaldo (como cortinas y estóres), la altura y la intensidad de la radiación solar recibida.

La lámina solar no será nunca la responsable de la rotura por estrés térmico en el caso del vidrio templado y muy difícilmente en el vidrio termoendurecido. Sin embargo, si no se trata de una lámina específica, incrementará el riesgo de rotura en el caso de vidrio flotado.

Factores a considerar: la lámina solar

Los factores más importantes a considerar son: su coeficiente de transmisión de la radiación solar, su coeficiente de reflexión y de absorción. Las propiedades ópticas y solares de la lámina solar varían dependiendo del tipo de lámina escogido y las características de la superficie acristalada (tipo de vidrio, grosor, etc)

Los variación de los valores de transmisión de energía, reflexión y absorción, en las combinaciones de vidrio y lámina solar pueden llevar producir combinaciones incompatibles. Las empresas fabricantes de lámina proporcionan recomendaciones de compatibilidad de sus láminas con un gran número de superficies acristaladas. Para un profesional del sector, es relativamente sencillo y rápido, asesorar sobre la lámina adecuada para una superficie concreta.

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